O Estranho Cardápio de Wanfujing

A alguns quarteirões da Praça da Paz Celestial e da Cidade Proibida está a rua Wanfujing. Especializada no comércio de todo tipo de artigo – de eletrônicos a vestuário - a rua é conhecida também por abrigar uma estranha feira onde são vendidas, entre outras coisas, refeições no mínimo exóticas para o paladar ocidental.

Depois de mais uma intensa jornada de turismo em Pequim, eu e Michele resolvemos terminar o dia em Wanfujing para conhecer a famosa feira onde, segundo dizia a lenda, eram vendidas “guloseimas” pra lá de estranhas. Chegamos ao lugar no fim de tarde, quando já começava a escurecer.

Logo no início da rua, avistamos as luzes de um beco ao qual se tinha acesso por um colorido portal chinês. Enfeitado por lanternas típicas que banhavam o ambiente com uma fraca luz amarela, o local era cheio de vendas e barraquinhas onde se podiam encontrar souvenirs e artigos tradicionais. Animadas, as pessoas movimentavam-se nos dois sentidos do beco, conversando e rindo descontraidamente. Uma energia boa fluía por todo o espaço.

Máscaras à venda em Wanfujing imitam as pinturas faciais da tradional ópera de Pequim

Era um bequinho realmente chinês, como aqueles que se veem nos filmes. Tinha-se a impressão de que, em algum canto em meio a toda aquela gente, deveria haver uma barraquinha escondida e mal iluminada onde uma velhinha chinesa guardava um antigo segredo, um livro de encantamentos ou um amuleto sagrado há muito perdido.

Mas a principal atração de Wanfujing não são os souvenirs ou a decoração típica. A maior parte das pessoas que vai à rua quer ver ou experimentar as estranhas iguarias encontradas ali. Entre os itens do cardápio, bichos pra lá de exóticos, como escorpião, cavalo marinho, cigarra e estrela do mar, geralmente vendidos fritos no espetinho.

Ao contrário do que se imagina, no entanto, esses petiscos não são comidos pela maioria dos chineses. Os habitantes da cidade contam que, inicialmente, podiam ser encontrados ali pratos típicos da culinária nacional, inclusive esses pequenos aperitivos, comuns apenas em uma ou outra parte da China, mas não em Pequim ou na maioria das grandes cidades. Os estrangeiros, no entanto, impressionados ao ver bichos tão estranhos vendidos ao ar livre, começaram a freqüentar a feira, que acabou por se especializar nessa categoria gastronômica com o único objetivo de atrair cada vez mais turistas ansiosos por ver ou saborear um delicioso espetinho de lacraia ou escorpião.

Ainda assim, o lugar é bem legal, um dos que mais gostei em Pequim até o momento. Vale a pena conhecer. E, caso você não tenha levado o próprio lanche, não se preocupe, tem uma McDonalds ali do lado!

Mais fotos de Wanfujing:

Um minuto de descanso para o jovem vendedor de guloseimas exóticas

Uma vendedora faz o balanço do dia na feira de Wanfujing